Het verhaal van Sterrenwacht Mercurius begint in de vroege jaren ’90 met een ambitieus idee: het oprichten van een sterrenwacht in Dordrecht. Na meer dan acht jaar van intensieve voorbereiding werd deze droom werkelijkheid op 21 oktober 1998. Sterrenwacht Mercurius opende officieel haar deuren in een prachtig gerenoveerd pand, midden in het natuurrijke recreatiegebied De Hollandse Biesbosch.
Hoewel het oorspronkelijke plan was om een geheel nieuw gebouw te realiseren, bleken de kosten hiervoor te hoog. De keuze viel daarom op een bestaand gebouw, dat met zorg werd verbouwd en uitgebreid om het geschikt te maken als sterrenwacht.

Bij de opening werd een permanente tentoonstelling gepresenteerd over ruimtevaart, weer- en sterrenkunde. Daarnaast bood de sterrenwacht een projectieruimte waar bezoekers konden genieten van inspirerende films en presentaties. Eén belangrijk element ontbrak echter nog: een telescoop. Maar die kwam er snel! Dankzij een samenwerking met de Zeevaartschool in Rotterdam, die een historische Carl Zeiss-telescoop uit 1922 bezat, kon Sterrenwacht Mercurius dit unieke instrument aan haar collectie toevoegen. Op 8 april 1999 werd een aluminium koepel geplaatst op de negen meter hoge toren van de sterrenwacht, en kort daarna werd de telescoop officieel in gebruik genomen.

In de beginjaren draaide de sterrenwacht volledig op een groep enthousiaste vrijwilligers en was de sterrenwacht alleen in het weekend geopend. Maar de groeiende vraag vanuit het onderwijs om schoolklassen te ontvangen, bracht verandering. In 2001 werd financiële steun gevraagd bij de gemeente Dordrecht om het mogelijk te maken om 5 dagen per week open te gaan. Met de aanstelling van twee vaste medewerkers werd dit op 5 augustus 2003 werkelijkheid. Sterrenwacht Mercurius groeide daarmee uit tot de sterrenwacht met de ruimste openingstijden van Nederland, en behoort nu tot de grootste sterrenwachten van het land. Inmiddels telt de sterrenwacht in 2025 al vier vaste werknemers en meer dan twintig vrijwilligers met elk een waardevolle bijdrage!

Inmiddels heeft de sterrenwacht ook een prachtig schaalmodel van het ISS tentoongesteld. De bezoekers kunnen daarnaast dankzij onze VR-brillen ‘zweven in het ISS’. De bouw van een planetarium is in gang gezet en wordt werkelijkheid in 2025. 

Onze unieke ligging, midden in Nationaal Park De Hollandse Biesbosch, maakt Sterrenwacht Mercurius niet alleen een centrum voor sterrenkunde, maar ook een bijzondere aanvulling op het toeristische aanbod van de regio. Samenwerkingen met het Biesboschcentrum Dordrecht en Stayokay Hostel dragen hieraan bij, waardoor bezoekers van alle leeftijden een bijzondere en leerzame ervaring wordt geboden.

Stap binnen bij Sterrenwacht Mercurius en ontdek hoe natuur en het heelal samenkomen op deze unieke locatie. Wij nodigen u van harte uit om de magie van het universum met ons te ervaren!