International Space Station

Het internationale ruimtestation (ISS) is het grootste door mensenhanden gebouwde object buiten de aarde. Vijftien landen nemen deel aan de bouw. De energie centrale van het station bestaat uit reusachtige zonnepanelen met een gezamenlijk oppervlak van 4.500 vierkante meter. Het elektrische vermogen bedraagt 110 KW. Het totale gewicht bedraagt circa 500 ton.

Tot de internationale partners die meedoen aan de bouw en het gebruik van dit ruimtestation behoren de V.S, Rusland, Japan, Canada en Europa. De Europese ruimtevaart organisatie (ESA) is een belangrijke partner bij dit project en is verantwoordelijk voor het ruimtelaboratorium “Columbus” (COF), evenals het automatische transport voertuig (ATV). Belangrijkste uitvoerder van de NASA is Boeing, verantwoordelijk voor de traliebuis constructie, zonnepanelen en ettelijke modules.

Het ruimtestation zal in de toekomst de permanente werkplaats in de ruimte zijn voor mannen en vrouwen uit vele landen. Al in 1998 werd de eerste module in een baan rond de aarde gebracht. Sinds 2 november 2000 is het ISS permanent bewoont. Op 27 mei 2011 werd de bouw van het ISS voltooid met de installatie van de Alpha Magnetic Spectrometer (AMS), hoewel er nog twee Russische modules komen: Nauksa, of de Multipurpose Laboratory Module (MLM), en de Nodal Module. Het internationale ruimtestation is een platform voor de know-how van de toekomst, maar ook voor het noodzakelijke onderzoek van de ruimte met al zijn geheimen.