Vallende sterren

Het mysterie van vallende sterren heeft niets te maken met sterren, maar met kometen. Een komeet bestaat niet alleen uit gas en stof, maar ook uit ijs. Als een komeet zich richting de Zon beweegt, dan gaat het oppervlak deels over in gasvorm. Dat vormt een zichtbare staart: de gasstaart. Maar ook de stofdeeltjes uit de komeet komen vrij. Op het moment dat deze stofdeeltjes de dampkring van de Aarde binnendringen, verbranden ze en vormen ze een spoor. Dat is precies wat wij zien, als we naar een ‘vallende ster’ kijken. Het heeft dus vrij weinig te maken met werkelijke sterren. Mocht het een groot deel zijn, dan verbrandt niet altijd alles. Zo kan er dan een meteoriet op Aarde terecht komen.