Zon

Diameter: 1.300.000 km

Massa: 1,989*10^30 kg

De ster die ons allemaal in leven houdt: De Zon. In de oudheid door hele volkeren aanbeden als god, tegenwoordig aanbeden door astronomen vanwege zijn mooie, veranderlijke uiterlijk. De zon is een G2-klasse ster (zie de pagina over sterren voor uitleg), die ongeveer halverwege zijn leven is.

De zon is eigenlijk een gigantische, zeer dichte gaswolk. De druk in het binnenste van de zon is zo groot, dat waterstofdeeltjes samensmelten tot heliumdeeltjes. Bij dit proces, dat we kernfusie noemen, komt enorm veel energie vrij. Deze energie komt vrij in de vorm van straling. De bekendste vorm van straling die de zon uitstraalt is het licht, dat zich in een breed spectrum ontvouwt als we het door een prisma bekijken. Iedereen heeft vast wel eens een regenboog gezien!

De zon bestaat uit verschillende lagen:

De kern: Hier vindt de kernfusie plaats. De temperatuur loopt hier op tot 15.000.000 graden Celcius!!

De stralingszone: In deze brede strook wordt de vrijgekomen energie doorgegeven in de vorm van straling. De temperatuur is hier rond de 10.000.000 graden.

De convectiezone: De temperatuur is te laag (5.000.000 graden) voor stralingstransport. De energie wordt nu naar boven gebracht door middel van stromingen, ook wel convecties genoemd.

De fotosfeer: Het voor ons zichtbare deel van de zonneschijf. De temperatuur is hier ‘slechts’ 6.000 graden. De druk is hier erg laag (minder dan 1% dan de druk op aarde), waardoor de energie weer wordt getransporteerd kan worden in de vorm van straling. De energie komt hier in cellen (ook wel granulen genoemd) ter grootte van Frankrijk ‘opborrelen’ uit de convectiezone. De fotsfeer wordt ebschouwd als de onderste laag van de atmosfeer van de zon. Op de fotosfeer zijn meestal zwarte vlekken zichtbaar, zogenaamde zonnevlekken.

De chromosfeer: De chromosfeer is relatief ijl en de temperatuur varieert van 6.000 tot 50.000 graden Celcius. De chromosfeer is met het blote oog onzichtbaar. Op de chromosfeer zijn, als het meezit, mooie zonnevlammen te zien. De chromosfeer wordt ook wel de ‘dansende’ laag van de zon genoemd, vanwege het veranderlijke karakter.

De corona: De buitenste laag van de zon. Een prachtig gezicht, maar helaas alleen maar zichtbaar tijdens een volledige zonsverduidestering. Hoe de corona aan de hoge temperatuur (2.000.000 graden) komt, is nog een raadsel…

Wilt u de chromosfeer en bijbehorende zonnevlammen ‘in het echt’ zien? Op de sterrenwacht hebben we een zogenaamde H-Alfa-kijker, die speciaal gemaakt is voor het bekijken van de chromosfeer!