Schijngestalten

De binnenplaneten, onze Maan en de manen van de andere planeten, vertonen schijngestalten, d.w.z. zij laten zich gedurende hun omloop in verschillende gedaanten zien.

Dit wordt veroorzaakt door het feit dat het lichaam vanuit verschillende richtingen door de zon bestraald wordt. Men ziet dan de terminator (d.i. de scheiding van licht en donker) zich verplaatsen over het oppervlak van de maan of planeet, waardoor zij te zien is als een sikkelvormig of rond lichaam.

Benamingen:

Nieuwe Maan

Eerste Kwartier

Volle Maan

Laatste Kwartier

Wassende en afnemende maan

De periode tussen nieuwe maan en volle maan heet: wassende maan. Die tussen volle maan en nieuwe maan: afnemende maan