Phoenix

De Phoenix is een ruimtesonde die op 4 augustus 2007 werd gelanceerd vanaf Cape Canaveral door de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA om de noordpool van Mars te onderzoeken. Het is een van de meest geteste ruimtesondes die naar Mars zijn gelanceerd. Op 25 mei 2008 om 4u53 p.m. PDT, ofwel op maandag 26 mei om 1u53 MEZT kwamen de radiosignalen binnen die bevestigden dat de Phoenix 15 minuten eerder op het oppervlak van Mars was geland. De Phoenix zal onderzoek gaan doen aan één van de poolkappen van de planeet in Vastitas Borealis waar Mars Odyssey water vond. Zo zal onder meer gekeken worden of zich onder het ijs leven bevindt of heeft bevonden. Het project wordt geleid door de Universiteit van Arizona. De sonde zelf werd gebouwd door Lockheed Martin.

Om onderzoek te doen is de Phoenix uitgerust met de volgende onderdelen:

Een robotarm die 2,35 meter ver reikt. Deze heeft de mogelijkheid om een halve meter diep te graven. Deze is ook voorzien van een camera.

Een camera met stereovisie.

Een gasanalysator (massaspectrometer).

Een camera aan de onderzijde om de landing te filmen.

Een MECA-unit (Mars Environmental Compatibility Assessment) of Microscopy, Electrochemistry, and Conductivity Analyzer.

Een meteorologisch station.